Maaseik, Dilsen-Stokkem en Zutendaal kiezen Bosgroep Limburg voor beheer van 2.000 hectare gemeentebos

Maaseik, Dilsen-Stokkem en Zutendaal sluiten een samenwerking met Bosgroep Limburg voor het beheer van 2.000 hectare gemeentebossen. Die liggen allemaal in het Nationaal Park Hoge Kempen en vragen zo om een gelijkaardig beheer. "Bosgroep Limburg kan schaalvoordelen én een gecoördineerde aanpak bieden, wat leidt tot gezondere en natuurlijkere bossen", zegt gedeputeerde Laura Olaerts.

Sinds 2022 worden openbare besturen voor de keuze gesteld om het beheer van hun bossen ofwel volledig over te dragen aan het Agentschap Natuur en Bos (ANB) met alle lasten, maar ook met alle lusten; ofwel om ze zelf te beheren, al dan niet met de ondersteuning van een derde partij.

Nadat stad Beringen enkele maanden eerder al met Bosgroep Limburg een samenwerking aanging, kiezen nu ook de gemeenten Maaseik, Dilsen-Stokkem en Zutendaal voor de Bosgroep als partner. Op die manier kunnen de gemeentebesturen het bosbeheer in eigen handen houden.  

2.000 hectare bos 

De bossen van de drie gemeenten liggen in het Nationaal Park Hoge Kempen, en zijn dus erg gelijkaardig. Een gezamenlijke aanbesteding lag dan ook voor de hand. De totale oppervlakte van de gemeentebossen beslaat maar liefst 2.000 hectare. 

Bosgroep Limburg gaat met een uniforme aanpak voluit voor een efficiënt beheer dat de gemeentegrenzen overstijgt, maar biedt elke gemeente de ruimte zijn eigen accenten te leggen.

“Met dit gemeenschappelijk bosbeheer creëren we een win-win-situatie", zegt Laura Olaerts, gedeputeerde van Natuur en Klimaat en voorzitter van Bosgroep Limburg. “De gemeente behoudt het zeggenschap over haar bossen, de private boseigenaar wordt ontzorgd en de Bosgroep Limburg kan schaalvoordelen én een gecoördineerde aanpak bieden, wat leidt tot gezondere en natuurlijkere bossen.”  

Waarom Bosgroep Limburg 

De drie gemeenten kunnen zelf de regie over hun bossen behouden, maar profiteren zo van de expertise van een bosgroep die al jaren actief is in de regio en heel wat ervaring heeft met zowel privé- als gemeentebossen.  

Bosgroep Limburg ondersteunt nu al bijna 500 privéboseigenaars in de drie gemeenten, goed voor bijna 720 hectare bos. Gezien bos een levend landschap is dat zich niet laat beperken door grenzen, werd er in het verleden ook al projectmatig samengewerkt met de gemeentebesturen.  

Duurzaam en efficiënt bosbeheer 

De samenwerking tussen de gemeenten en Bosgroep Limburg biedt heel wat voordelen voor alle partijen: het bosbeheer in de regio kan efficiënter gebeuren, maar ook de biodiversiteit vaart er wel bij en het groene karakter van het gebied krijgt een boost. Dit betekent op termijn dan weer extra kansen voor de lokale gemeenschappen en voor het toerisme in de streek.