Eén van de eerste effectieve realisaties binnen het strategisch project Kolenspoor, is de realisatie van de fietssnelweg Kolenspoor. Deze fietssnelweg vertrekt in Beringen en loopt via Heusden-Zolder, Houthalen-Helchteren, Zonhoven, Genk en As naar Maasmechelen.
De fietssnelweg Kolenspoor draagt het nummer F75 en takt in As aan op de fietssnelweg F751 die vanuit het station van As naar Dilsen-Stokkem en Maaseik leidt.
In Beringen takt de F75 aan op de F754 richting station van Leopoldsburg.
In totaal zal de fietssnelweg Kolenspoor zo’n 77 kilometer overbruggen.
Het is een belangrijke fietssnelweg die het Maasland verbindt met het centrum van de provincie én met West-Limburg. Door prima connecties met onder meer de fietssnelweg F74 die loopt van Hasselt naar Pelt en Hamont-Achel en de fietssnelweg F76 die loopt van Genk naar Bilzen, Hoeselt en Tongeren zorgt de fietssnelweg Kolenspoor voor een belangrijke functionele fietsontsluiting in Limburg.
Heel wat deeltracés van de fietssnelweg Kolenspoor zijn vandaag al befietsbaar. De komende jaren zullen deze tracés opgewaardeerd worden tot prima fietssnelwegen die voldoen aan alle fietssnelwegvoorschriften. De opmaak van de projectnota’s die deze werken mogelijk maken, is volop bezig.
Daarnaast zijn er binnen de fietssnelweg Kolenspoor ook nog enkele missing links. Dit zijn verbindingsstukken op het tracé die vandaag nog niet bestaande of befietsbaar zijn. Onder meer tussen Genk en As bestaat vandaag zo’n missing link. Alle info over de fietssnelwegen vind je ook op www.fietssnelwegen.be.
F75 Genk-As: aanlegwerken van start
De komende maanden zal, in opdracht van de provincie Limburg, een aannemer een gloednieuw stuk fietssnelweg aanleggen tussen Genk en As. Het gaat hier om een "missing link" van zo’n 12 km fietssnelweg die vertrekt aan het station van As en loopt tot op de industriezone Genk-Noord (Mercuriuslaan).
De omgevingsvergunning voor deze realisatie werd in december van vorig jaar toegekend.
Dit stuk nieuwe fietssnelweg zorgt voor de connectie van het Maasland met Midden-Limburg en geldt dan ook als een belangrijke functionele fietsverbinding. Grotendeels zal de nieuwe fietssnelweg het tracé van de oude spoorbedding volgen. De fietssnelweg passeert naast Genk-Noord ook onder meer Zwartberg, KRC Genk, Thor Park en de Klaverberg.
Binnen het project wordt ook de fietsoversteek aan het kruispunt van de Hengelhoefstraat en de Seinhuisstraat in Genk aangepakt. Hier komt een unieke fietstunnel die de optimale veiligheid bij het kruisen van deze wegenis garandeert. De technische uitwerking van de fietssnelweg ligt in handen van studiebureau SWECO in opdracht van de provincie Limburg en met steun van de Vlaamse overheid en de betrokken steden Genk en As.
De effectieve aanlegwerken starten in de zomer van 2024. Vanaf eind maart zijn er wel al voorbereidende werken. Tijdens de eerste fase worden de nutsleidingen in de zone gelegen tussen de bestaande spoorwegovergang op de Hengelhoefstraat en de kruising met de Seinhuisstraat in Genk vernieuwd en herplaatst. In die zone komt immers de grote fietstunnel. De werken aan de nutsleidingen starten in juni.
Ter voorbereiding hierop zal het betrokken perceel bouwrijp gemaakt worden. Hierbij wordt de huidige vegetatie geruimd. Omwille van de schoontijd (1 april – 1 juli) zal de kapping eind maart uitgevoerd worden. Op die manier blijft het broedseizoen gevrijwaard.
Binnen het project en de hieraan gekoppelde omgevingsvergunning worden tal van ecologische maatregelen opgenomen. Zo zal de toekomstige fietssnelweg ook een meerwaarde bieden voor de omgevende natuur. Noodzakelijkerwijs moeten op bepaalde plaatsen bomen gekapt worden, enerzijds voor de aanleg van de infrastructuur, anderzijds kaderend binnen de uitgewerkte natuurvisie. De provincie engageert zich ertoe om de gekapte bomen te compenseren: zowel binnen het project zelf worden nieuwe bomen aangeplant, alsook zal in het kader van een ruimer natuurbeheerplan dat momenteel in opmaak is voor heel de regio rond het kolenspoor in boscompensatie worden voorzien. De ecologische maatregelen worden uitgewerkt en opgevolgd onder meer door het Agentschap Natuur en Bos, het Provinciaal Natuurcentrum en door tal van andere natuuractoren. Die samenwerking is belangrijk.
Vragen over dit project: mobiliteit@limburg.be.