Provincie Limburg start aanleg langverwacht stuk fietssnelweg

Tessenderlo-Ham en Beringen – Provincie Limburg legt de komende maanden een nieuw stuk fietssnelweg aan ter hoogte van het watergebonden industrieterrein Ravenshout. Fietssnelwegen zijn een goed uitgedacht fietsnetwerk dat Vlaamse steden en attractiepolen verbindt. Het gedeelte dat het provinciebestuur nu zal aanleggen, maakt deel uit van de fietssnelweg F5 van Hasselt tot Antwerpen. Het nieuwe stuk fietssnelweg van 4 meter breed wordt zo’n 2 km lang en ligt volledig afgescheiden van de rijweg. Comfort en veiligheid staan centraal. De werken duren tot na de zomer.

Gedeputeerde van Mobiliteit, Laura Olaerts, is blij dat de werken eind deze week van start kunnen gaan. "Dit stuk fietssnelweg is lang een prioriteit voor ons geweest, maar het was geen gemakkelijk dossier. De fietssnelweg over het jaagpad laten lopen was geen optie, en dus moesten we op zoek naar een comfortabel en veilig alternatief over het industrieterrein zelf. Dankzij de sterke samenwerking met de gemeenten en de bedrijven op Ravenshout kunnen we een knelpunt wegwerken en een directe, afgescheiden verbinding realiseren. Dat is winst voor fietsers én voor de bereikbaarheid van het hele bedrijventerrein."

Het tracé

Op dit moment is er geen echte fietssnelweg ter hoogte van het industrieterrein. Fietsers volgen er al jaren een omleidingsroute, maar die is niet ideaal. Dat vond het provinciebestuur ook. De definitieve fietssnelweg zal ook over het industrieterrein lopen, maar wordt wel een stuk korter – van 3 km naar net geen 2 km –, comfortabeler én veiliger.

Ter hoogte van het Albertkanaal is het jaagpad niet altijd beschikbaar als tracé voor de fietssnelweg. De jaagpaden vervullen er immers ook een belangrijke logistieke functie: bedrijven langs het kanaal maken intensief gebruik van deze dienstwegen voor overslag- en laad- en losactiviteiten. Dat zorgt voor veel beweging van zwaar verkeer en creëert mogelijke conflicten met fietsers. Daarom is gekozen voor een veilig, afgescheiden alternatief langs het industrieterrein, zodat zowel de veiligheid van fietsers als bedrijfsactiviteiten worden gewaarborgd.

Kosten en hinder

Voor fietssnelwegfietsers is er weinig of geen hinder. Zij volgen momenteel een omleiding rond het industrieterrein. Enkele bedrijven zullen tijdelijk milde hinder ondervinden.

Het einde van de werken is voorzien tegen september 2026. Sommige werken zijn weersafhankelijk. Wijzigingen in timing zijn dus altijd mogelijk.

De kosten van het project bedragen ongeveer anderhalf miljoen euro (1.557.273,93 euro incl. btw). 
Deze fietsinfrastructuur wordt mede mogelijk gemaakt via subsidies vanuit het Fietsfonds, een samenwerking tussen de Vlaamse overheid en de Vlaamse provincies. Voor deze fietsinfrastructuur aan Ravenshout worden de kosten verdeeld tussen De Vlaamse Waterweg nv, het Fietsfonds en de provincie Limburg.

Annick De Ridder, Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare werken: "Met de aanleg van de F5 zetten we een belangrijke stap in de verwezenlijking van onze modal shift. We willen er vanuit Vlaanderen voor zorgen dat tegen 2040 dertig procent van onze verplaatsingen met de fiets gebeurt. Met de voorziening van de nodige financiële middelen via het Fietsfonds draagt Vlaanderen bij tot het verwezenlijken van dit belangrijke stuk fietssnelweg. De Vlaamse regering verhoogt het Fietsfonds van 15.000.000,00 tot 25.000.000,00 euro per jaar. Zo investeren we extra in onze doelstellingen en maken we de verplaatsingen met de fiets heel wat aantrekkelijker voor de Limburger."