Provincie Limburg kiest fietsinvesteringen met gewijzigde fietsreglementen

"We willen onze fietsmiddelen nog gerichter inzetten. Zodat de subsidies de fietservaring en het gebruik ten goede komen. Deze wijzigingen moeten de kwaliteit, veiligheid en duurzaamheid van onze Limburgse fietsinfrastructuur verder versterken", aldus gedeputeerde van Mobiliteit en Toerisme Laura Olaerts (N-VA).

De eerste aanpassingen gaan over de twee fietsfonds-subsidiereglementen voor de gemeenten: één voor fietsinfrastructuur op fietssnelwegen en één voor fietsvoorzieningen op de onderliggende laag van het Bovenlokaal Functioneel Fietsroutenetwerk (BFF). De provincie werkt binnen dit Fietsfonds samen met de Vlaamse overheid en de andere provincies om de aanleg van functionele (voor woon-werkverplaatsingen bijvoorbeeld) fietsinfrastructuur op gemeentewegen te stimuleren, te begeleiden en te subsidiëren.

Naast een aantal technisch-administratieve aanpassingen, zijn er heel wat inhoudelijke wijzigingen. Zo scherpt dit reglement de subsidiabiliteit van waterafvoer aan. Waar vroeger vaak de volledige afwatering via deze reglementen mee werd gesubsidieerd, kiest de provincie nu expliciet voor duurzame oplossingen. "Daarom komen voortaan enkel maatregelen voor natuurlijke infiltratie, zoals wadi’s en infiltratiezones, in aanmerking voor deze subsidies. Dit betekent eveneens dat dit reglement niet meer de klassieke regenwaterafvoer zal subsidiëren, ook niet het gedeelte voor het fietspad", verduidelijkt Olaerts.

Limburgse spreiding

Het provinciebestuur wil de middelen van het Fietsfonds ook evenwichtiger spreiden over de provincie. Iedere gemeente kan voortaan slechts één actief dossier in de uitvoeringsfase hebben per reglement. Hier kan van afgeweken worden als er sprake is van onvoorziene omstandigheden, zoals bijvoorbeeld het faillissement van een aannemer. Bijkomend zal vanaf nu gewerkt worden met een wachtlijst wanneer het budget in één bepaald boekjaar is uitgeput. "Ik zie veel ambitie bij onze gemeenten, en dat is positief. Tegelijk moeten we binnen het Fietsfonds onze budgetten verstandig beheren. Met deze aanpassingen creëren we meer voorspelbaarheid, meer spreiding en meer kansen voor verschillende gemeenten om projecten op te starten", zegt gedeputeerde Olaerts.

Specifieke wijzigingen per reglement

Fietssnelwegen (FSW)

Voor het reglement fietssnelwegen wordt de subsidiëring van grondverwervingen aangepast van 100 % naar 50 %. De provincie prefinanciert dat aandeel en recupereert de kost nadien bij de Vlaamse overheid, zodat de dossierlast voor gemeenten beperkt blijft. Daarnaast wordt de subsidie voor permanente fietstelsystemen geschrapt door de beperkte vraag. De provincie wil de uitbouw van telpunten nu zelf gerichter in handen nemen.

Bovenlokaal Functioneel Fietsroutenetwerk (BFF)

In het BFF-reglement wordt de functionele verlichting geschrapt als subsidiabele post. "We stellen vast dat de fietsinfrastructuur op het BFF meestal mee gebruik maakt van de algemene wegverlichting. Dat maakt het voor ons mogelijk om het proces administratief te vereenvoudigen", aldus Olaerts.

Toeristisch fietsroutenetwerk: enkel steun voor autovrije fietspaden

Naast de twee Fietsfondsreglementen past de provincie ook het subsidiereglement voor infrastructuurwerken aan het toeristisch fietsroutenetwerk (TFRNW) aan. Daar kiest Limburg nog explicieter voor autovrije fietsinfrastructuur en een sterkere recreatieve fietsbeleving. Voortaan worden provinciale investeringssubsidies binnen dit reglement uitsluitend gericht op autovrije toeristische fietsinfrastructuur. Tegelijkertijd wordt het subsidiepercentage voor die autovrije delen van het TFRNW verhoogd van 50 % naar 60 %. Gemengde fietsinfrastructuur, zoals aanliggende fietspaden of landelijke autoluwe wegen, komt niet langer in aanmerking. Hiervoor konden deze werken rekenen op een subsidiebijdrage van 30 %.

"Deze wijziging past perfect binnen onze beleidsambitie 2026-2031 om het aandeel autovrije paden op het toeristisch fietsroutenetwerk te verhogen van 40 % naar 50 %. In Limburg draait toeristisch fietsen om beleving: veilig fietsen, genieten van rust en landschap, en zorgeloos langere afstanden kunnen afleggen. Door onze subsidies nog sterker te richten op autovrije infrastructuur investeren we heel gericht in kwaliteit, comfort én de aantrekkingskracht van Limburg als fietsbestemming", besluit gedeputeerde van Mobiliteit en Toerisme Laura Olaerts.

Achtergrond: uitleg verschillende netwerken

Limburg bouwt verder op een gelaagd fietsnetwerk.

• De Fietssnelwegen (FSW) vormen de toplaag of ruggengraat van het functionele netwerk.
• Het Bovenlokaal Functioneel Fietsroutenetwerk (BFF) verbindt gemeenten en attractiepolen voor functionele verplaatsingen zoals woon-werk, woon-school en winkelen.
• Het Toeristisch fietsroutenetwerk (TFRNW) ondersteunt de recreatieve fietsbeleving en is een belangrijke troef voor het toerisme in Limburg.