De nieuwe fusies en de totale bevolking per gemeente
Met een nieuwe legislatuur op lokaal niveau ontstonden er in Limburg vier nieuwe fusiegemeenten. Alle cijfers die je via limburgincijfers.be in de achterliggende, interprovinciale databank kunt raadplegen, zijn vanaf nu ook voor die nieuwe fusiegemeenten beschikbaar. We belichten hier even het totale bevolkingscijfer per gemeente na de nieuwe fusies.
Vier nieuwe fusiegemeenten
Na vier nieuwe fusies telt Limburg sinds begin dit jaar nog 38 i.p.v. 42 gemeenten. Centrumstad Hasselt lijfde het veel kleinere Kortessem in en bleef gewoon Hasselt heten, Tongeren fuseerde met het kleinere Borgloon tot Tongeren-Borgloon, Bilzen en het kleinere Hoeselt verbonden hun lot aan elkaar in Bilzen-Hoeselt, plus Tessenderlo ging samen met het kleinere Ham op in Tessenderlo-Ham.
In een vorige fusieronde zes jaar eerder hadden Neerpelt en Overpelt hun lot al aan elkaar verbonden in de fusiegemeente Pelt, terwijl Oudsbergen het samengaan was van Meeuwen-Gruitrode en Opglabbeek.
Twaalf gemeenten met meer dan 30.000 inwoners
Als we kijken naar de totale bevolking per gemeente (cijfers van 1 januari 2024), stellen we vast dat intussen twaalf van de 38 Limburgse gemeenten meer dan 30.000 inwoners tellen. Dat is er één meer dan voor de recente fusies.
Centrumstad Hasselt was, nog voor het fuseerde met Kortessem, al de stad met het hoogste aantal inwoners en kreeg er door de fusie 8.756 inwoners uit Kortessem bij, wat haar totaal inwonersaantal op 89.892 brengt.
De andere centrumstad Genk (67.969 inwoners) en het West-Limburgse Beringen (48.425 inwoners) blijven op plaats twee en drie in de lijst van gemeenten met de hoogste inwonersaantallen.
Sint-Truiden (42.087 inwoners) en Maasmechelen (40.239 inwoners) worden van de vierde en vijfde plaats verdrongen door de nieuwe, Zuid-Limburgse fusiegemeenten Tongeren-Borgloon en Bilzen-Hoeselt. Tongeren kreeg er door de fusie met Borgloon 11.591 inwoners bij en telt nu als fusiegemeente Tongeren-Borgloon 43.753 inwoners. Bilzen zag haar inwonersaantal toenemen met 10.120 inwoners door de fusie met Hoeselt en telt nu als fusiegemeente Bilzen-Hoeselt 42.954 inwoners.
Vanaf plaats acht hebben we achtereenvolgens Lommel (35.751 inwoners), Heusden-Zolder (35.312 inwoners), Pelt (34.596 inwoners) en Houthalen-Helchteren (31.846 inwoners).
Tot slot zorgde de fusie van Tessenderlo met Ham ervoor dat de nieuwe fusiegemeente Tessenderlo-Ham als twaalfde gemeente de kaap van 30.000 inwoners overstijgt (met 30.370 inwoners om precies te zijn).
