Provinciale oefening in Limburg test samenwerking bij grootschalige wateroverlast

Van dinsdag 5 tot en met donderdag 7 mei organiseerde de dienst Noodplanning en Crisisbeheer Limburg van de gouverneur een crisisoefening rond grootschalige wateroverlast. Het scenario vertrok daarbij vanuit een worstcasesituatie, gebaseerd op de wateroverlast van 2021 en 2024. 

Naast het provinciale niveau waren ook 11 lokale besturen bij de oefening betrokken, gespreid over de twee stroomgebieden waar het scenario zich afspeelde. Voor het Demerbekken ging het om Diepenbeek, Alken, Hasselt, Halen, Herk-de-Stad en Lummen. In het Maasbekken en rond de Dommel namen Lanaken, Maasmechelen, Maaseik, Dilsen-Stokkem en Pelt deel.

Tijdens de oefening werden uitsluitend operationele en beleidsmatige coördinatiestructuren geactiveerd, zonder enige inzet op het terrein.

Samenwerking centraal

De oefening had als voornaamste doel de samenwerking te testen tussen de verschillende crisiscellen. Naast de hulpdiensten werden ook externe partners betrokken, zoals waterbeheerders en nutsmaatschappijen. Zij droegen bij rond het inschatten van risico’s, het opvolgen van waterstanden en de impact op kritieke infrastructuur.

Een van de grootste uitdagingen tijdens de oefening was het afstemmen tussen de verschillende beleids- en operationele cellen. Zowel op gemeentelijk als provinciaal niveau werd intensief samengewerkt, met een sterke focus op informatie-uitwisseling, besluitvorming en coördinatie in een complexe en snel evoluerende situatie.

Gouverneur Jos Lantmeeters licht toe: “Deze oefening toont zeer mooi hoe cruciaal het is dat onze beleids- en operationele crisiscellen elkaar snel weten te vinden. Bij grootschalige incidenten is goede afstemming geen luxe, maar een absolute voorwaarde om goed te kunnen handelen.”

Uitgebreid oefenprogramma

De oefening werd gespreid over drie dagen en bouwde stapsgewijs op in complexiteit.

Op dinsdag 5 mei 2026 werden de waakzaamheidsfases getest, met een snel evoluerende overstromingsdreiging in het Demerbekken als uitgangspunt.

Woensdag 6 mei 2026 stond in het teken van een zandbakoefening rond de Demer. In de voormiddag werden alle betrokken gemeenten geconfronteerd met stijgende waterpeilen en bedreigde kritieke punten. In de namiddag verschoof de focus naar Halen, Lummen en Herk-de-Stad, waar het scenario escaleerde naar grootschaligere overstromingen en elektriciteitsuitval.

Op donderdag 7 mei 2026 vond het volgende luik van de oefening plaats, ditmaal rond het Maasbekken en de Dommel. De gemeenten kregen ook hier te maken met een snel stijgende peilen, aangevuld met een grote dijkdoorbraak en evacuaties onder tijdsdruk.

De oefening werd afgesloten op donderdagnamiddag met een gezamenlijk moment rond nazorg.

Blijven verbeteren

Na afloop van deze oefening zal er een evaluatie plaatsvinden. De bevindingen worden gebundeld in een rapport en verbeterpunten zullen worden verwerkt in de bestaande plannen en procedures.