170 miljoen liter of bijna 70 Olympische zwembaden. Zoveel drinkwater verdwijnt volgens ramingen dagelijks in de Vlaamse bodem door lekverliezen in het drinkwaterstelsel. “In tijden dat allerlei duurzaamheidseisen en beperkende maatregelen worden opgelegd is dit hallucinant. Met de provinciale innovatiepremie van 50.000 euro zijn twee jonge Limburgse kmo’s met digitale technologieën aan de slag gegaan om de lekverliezen accurater op te sporen”, aldus gedeputeerde van Economie Tom Vandeput.
Het resultaat is een lekdetectie-tool die 10 keer nauwkeuriger het lek kan lokaliseren.
De lekverliezen vertegenwoordigen jaarlijks een verlies van 26 miljoen euro aan productie. Een kost die de eindgebruiker, de burger en de ondernemer, doorgerekend ziet in zijn waterfactuur. Maar misschien nog belangrijker: het drinkwater dat weglekt, zijn we kwijt. Het verdwijnt via de rivieren naar de zee of naar minder diepe grondwaterlagen die niet gebruikt worden voor drinkwaterproductie.
“Duurzaam omspringen met de beschikbare watervoorraden is erg belangrijk. Water is en blijft één van de belangrijkste grondstoffen voor onze economie. Daarbij komt nog eens dat één op de vijf Vlamingen vandaag in een waterintensieve industrie werkt”, stelt gedeputeerde van Economie Tom Vandeput.
Tot 10x nauwkeuriger
Om het waterverlies in te dammen, zijn Agrippa en Dillen Technologies met de steun van de provincie Limburg een onderzoeksproject gestart. Agrippa combineerde haar expertise rond hydraulische modellen met data en algortimes van AI-specialist Dillen Technologies. De samenwerking met Dillen Technologies bleek het ontbrekende puzzelstukje om de sensordata op punt te stellen.
Dit vertaalde zich in een softwarepakket dat met behulp van Artificiële Intelligentie het lek tot op straatniveau kan detecteren.
Bestaande technieken laten wel toe een lek op te merken, maar het opsporen is een dure en erg arbeidsintensieve operatie die niet zo accuraat is. De detectie-tool van Agrippa en Dillen Technologies laat toe om de lekken sneller én over een veel groter zoekgebied te detecteren.
Algoritme schaalbaar en breed inzetbaar
Het algoritme werd getest en verbeterd in samenwerking met drinkwatermaatschappij Farys. Daar heeft de ontwikkelde lekdetectie technologie bewezen dat het in staat is om relatief kleine lekken nauwkeurig te kunnen lokaliseren.
Intussen lopen er ook contacten met andere drinkwatermaatschappijen zoals De Watergroep om mee te bouwen aan een ecosysteem dat lekverliezen terug moet brengen. Daarnaast waren er ook al verkennende gesprekken om de lekdetectiesoftware uit te rollen naar Wallonië, Brussel en Frankrijk.
Ook voor de industrie is deze innovatie interessant. Denk maar aan de chemische industrie waar lekkages tot catastrofes kunnen leiden.
Geen reacties
Plaats een reactie