Sinds het eind van de jaren negentig zoekt de Limburgse Koepel voor Natuurstudie (LIKONA) in augustus naar hamsters. Zien doe je deze nachtbraker zelden, maar de typische burchten vind je in graanakkers die geoogst maar nog niet geploegd zijn. Ook in 2017 willen we weer ijverig zoeken naar hamsterburchten in en rond Tongeren. Vanaf 31 juli 2017 verzamelen we vier maandagen aan de kerk van Widooie, telkens om 19.00 u.
Weten is belangrijk
De Limburgse hamsterburchten worden al jaren nauwlettend gevolgd. De gegevens zijn belangrijk omdat ze bijdragen tot meer kennis én bescherming. Tot enkele jaren geleden werden er hamsterburchten aangetroffen in Riemst, Lanaken, Heers, Bilzen en Tongeren. Sinds 2010 beperken de meldingen zich enkel tot Tongeren. Ook in de rest van Vlaanderen worden geen meldingen meer genoteerd. Het is dus zeer belangrijk om de hamster in Limburg op te volgen en waar mogelijk maatregelen te nemen voor deze Europees beschermde soort. De provincie Limburg, Agentschap Natuur en Bos, Vlaamse Landmaatschappij en Natuurpunt werken hierrond samen.
Resultaten 2016
In 2016 wandelde een vijftigtal vrijwilligers gedurende 5 maandagavonden ongeveer 260 kilometer over de Tongerse akkers. De onderzochte oppervlakte bedraagt zo’n 70 ha. In totaal werden 26 hamsterburchten gevonden. Het gaat hier enkel over "ontdekte burchten". Het werkelijke aantal burchten ligt hoger omdat in het onderzochte gebied speciale acties worden ondernomen in functie van de hamster en akkervogels. Granen en andere gewassen blijven langer staan zodat de dieren voldoende voedsel en dekking hebben in de herfst en winter.
Vorig jaar startte het soortenbeschermingsplan hamster en hierdoor zijn er meer mogelijkheden voor afspraken met de plaatselijke landbouwers. Belangrijk hierbij zijn de teelten en het beheer hiervan.