De Elvenschans te Moelingen, een thermale bron in Limburg bedreigd? Verduidelijking vauit nieuwe geologische prospecties

De oorspronkelijk artesische natuurlijk overvloeiende fontein van de Elvenschans (Navagne) ligt op het grondgebied van de gemeente Voeren (kerkdorp Moelingen). De fontein diende voor de watervoorziening van het fort  van Navagne, waarvan slechts restanten, verenigd tot een vierkanten hoeve “De Schans”, zijn overgebleven. De fontein van de Elvenschans is uniek voor Vlaanderen en bevindt zich dan ook in een bijzondere positie. De put is gelegen bovenop het Laagterras van de Maas net boven de vloedwaterlijn. Het overvloeien van het putwater, zijn hoge temperatuur en mineralisatiegraad tonen duidelijk aan dat de vrije (freatische) grondwaterlaag niet verantwoordelijk is voor de wateraanvoer; diep convectief watertransport gebonden aan goed doorlatende (hoog-permeabele) migratiewegen in de afgesloten laag van de Onder Karboon kalkstenen ligt aan de grondslag van dit fenomeen. Dit water kan als natuurlijk thermaal – mineraal water bestempeld worden. Aangezien de kalksteen hier vrijwel tot aan de oppervlakte reikt en vermenging met oppervlaktewater een groot risico inhoudt, is waakzaamheid geboden om dit uitzonderlijke systeem te vrijwaren. Des te meer omdat meerdere verkenningsboringen, een diepe schacht en een tunnel onder de Maas in dezelfde laag gedolven worden voor de aanleg van een gasleiding, op minder dan 50 meter afstand van de historische fontein. Het eerste onderzoek wijst uit dat de unieke watercirculatie nochtans niet in het gedrang komt