Onderwerpen
- Hogere planten
- Orchideeën
Orchideeën vormen één van de plantenfamilies die het meest tot de verbeelding spreken. De grootte en de schoonheid van de bloemen zijn hier niet vreemd aan. Orchideeën komen in tropische landen en in bergstreken nog zeer veel voor. Dit was vroeger ook het geval in Vlaanderen en Wallonië, waar de planten goed vertegenwoordigd waren zowel in natte hooilanden als droge kalkgraslanden en bossen.
In de provincie Limburg kwamen deze groeiplaatsen in de eerste helft van de twintigste eeuw nog veel voor. In de tweede helft van deze eeuw nam het aantal hooilanden echter drastisch af. Bovendien zijn de orchideeën uiterst gevoelig voor veranderingen in tal van milieufactoren, zoals de grondwaterstand en de voedselrijkdom. Omwille van deze gevoeligheid zijn het zeer goede indicatoren voor de kwaliteit van het abiotisch milieu.